「プール」と聞くと、水泳の練習をする場所を思い浮かべる方が多いのではないでしょうか。
隠岐の島町には、水泳の場としてだけではなく、島民の皆さんの健康づくりを支えている「隠岐の島町屋内温水プール」があります。
この施設には25ｍプールだけではなく、幼児プールやサウナ、ジャグジー、シャワーを備え、2階には、ジムエリアとフィットネスルームも完備されている「運動をしたいならここ！」という施設です。
今回お話を伺ったのは温水プール職員の吉田さん。
施設のことだけでなく、仕事のやりがいや、協力隊を迎える側としての気持ちを話してくださいました。
どんな施設？
現在、この施設では一般ビジター利用者の他に子どもから大人まで約430人が会員として利用しています。会員の年齢層はなんと4歳から90歳まで。
さらに、ジュニアスイミング教室の島内小学校の参加率はなんと約3人に1人。
子どもがプールでレッスンを受けてる間、保護者は2階のジムエリアで運動をする…そんな親子もいらっしゃるそう。
2階からもプールの様子が見れるため保護者も子どもの様子を見ながら運動をすることが出来ます。
しかし、安全管理の面からジュニアスイミング教室は受け入れられる人数に限りがあり、入会待機をしている児童は申し込みから数か月待つことも…
その背景には指導者不足があり、特に水泳を指導できる人は少なくレッスン待ちの児童が約20人いる現状です。
しかし指導者が少ない中でも工夫しながらレッスンを行っています。
スタジオルームでは映像を使った教室や、外部講師が担当する教室があり、自分のレベルや興味にあった教室を選んで、無理なく続けることが出来ます。
こうした工夫が、幅広い年齢層の方がこの場所に通い続ける理由のひとつなのかもしれません。
地域の健康を支える一員として
現在インストラクターとして働いている方の人数は6名。
島民の方の健康のサポートと同時に安全管理も欠かせません。
利用者が最初に訪れるフロントでは、スタッフがコミュニケーションをとりながら普段と違う様子がないか確認しています。
それは、利用者の体調などを確認する「メディカルチェック」の意味もあります。
それだけではなく、開館前に施設内をチェックすることや、開館後に利用者にできるだけ目を配ること、死角になっている場所にも注意を払い、さらに、ジュニアスイミング教室の間は数秒に一度全員を見ることを意識する。「命を預かっているから厳しさもある」この言葉からも、事故を起こさないようにし、使命感を持って指導をしていることが伝わってきます。
協力隊にして欲しい仕事を伺うと、インストラクターとしてのスキルや指導経験があれば、ジュニアスイミング教室や大人向けのプログラムなどの指導に入ってもらいたいとのこと。
未経験から始める場合も、まずは施設のことを知ることからスタートし、実際に行われている教室の見学や体験、施設の点検業務を一緒に行い、少しずつ仕事を覚え、最終的には自分の教室を持つことを目指します。
どんな方に来て欲しいのか伺うと、「元気な方に来て欲しい」という言葉がありました。
やはり、島民の方の健康をサポートし、子どもたちの指導を行う仕事をするには元気が不可欠です。
もちろん、プールの仕事は接客業であるため、人と関わることが必要。
「人見知りが激しい方は難しいかもしれない」とのことですが、「新しい場所で自分を変えたい」という気持ちがある方であれば応援したい。とも話してくださいました。
協力隊として新しい土地で働くことは不安が多いですが、「新しい環境で頑張るスタッフを応援する。」と言い切れるスタッフさんがいます。こんな温かい環境で働けるのであれば少し不安も和らぐのではないでしょうか。
成長や笑顔がやりがい
この温水プールは、競技として水泳を続けたい子どもたちにとっても大切な場所です。「競技水泳をしたい」と思っても指導するコーチや施設がないと挑戦すること自体が難しくなってしまいます。
だからこそ、この施設があることで競技水泳をしたい子どもたちは挑戦する機会を得ることが出来ます。
もちろん利用者は子どもたちだけではありません。しかし、特に子どもたちとの関わりが深いこの施設では、都会ではなかなか味わえない仕事ができることも、魅力のひとつです。
担当している子どもの成長を家族のことも知りながら一緒に見守っていける。
「成長や笑顔が見られることが一番のやりがい」と吉田さんは言います。
この仕事が単に水泳や運動のサポートを行っているだけではなく、利用者さんたちとの関わりを大切にし、ともに成長していくそんな仕事ができる場所だと今回の取材を通して感じました。
最後に
島民の皆さんの健康を支え、子どもたちの成長を見守ることのできる隠岐の島町屋内温水プール。
水泳の経験や指導経験を生かしたい方
これからインストラクターとして成長したい方
人と関わる仕事をしながら、島の暮らしを楽しみたい方
私たち地域おこし協力隊の仲間として、働いてみませんか？
詳しい募集内容は町公式ホームページをチェック！